Osvaldo Hernández
LA PATRIA | Manizales
16 años tenía Jonathan Lopera cuando el Once Caldas ganó la Copa Libertadores de América. Ese día, el 1 de julio de 2004, recuerda que veía con su familia la celebración de los jugadores del Once y soñaba con llegar a un equipo grande y ser protagonista, como lo hacían en ese momento los "blancos".
Hoy, 9 años después, Jónathan Lópera Jiménez, con 25 años de edad, juega en el Once Caldas.
"Aquella ocasión todavía jugaba con Ferroválvulas los torneos de la Liga de Antioquia", cuenta el defensor central que llegó procedente de Rionegro, equipo de la Primera B.
Para llegar al Once y ocupar la plaza que tenía en el 2004 Égdar Cataño, Lopera jugó y se formó en las divisiones menores del Medellín, el seleccionado de Antioquia y Rionegro, Patriotas y Bello, oncenos de la Primera B.
"Es muy duro, le toca trabajar a uno más de la cuenta para salir adelante", afirma el jugador que tuvo como técnicos a Jorge Ríos, Héctor Estrada, Alberio García, Orlando Restrepo, Carlos Mario Hoyos, Winston Cifuentes y Álvaro Hernández, quienes dirigieron los equipos en los que jugó.
Dudó por momentos
Incluso, Lopera, quien lentamente y con bajo perfil se ha ido ganando un espacio en el Once, reconoce que por momentos dudó de la posibilidad de llegar a la Primera A: "uno con 25 años y tantos años jugando en la B, ve que es hora de subir, pero como no llegan las opciones se desespera".
El defensor central paisa, nacido en Medellín, pero formado y criado en Bello, sabe que en Manizales y en el Once Caldas han triunfado muchos futbolistas antioqueños: "ya me lo habían dicho, lo hablé incluso con Hárrison Henao, a quien le cambió la vida cuando llegó acá".
Y agrega: "uno respeta las condiciones de los demás, pero el paisa donde llega marca la diferencia. Somos muy berracos para trabajar".
En el campo, asegura ser técnico, guapo y si le dan la oportunidad de marcar, pues aprovecha: "el año pasado hice siete goles, cuatro en el primer torneo y tres en el segundo".
Lopera espera los próximos días la llegada de su familia, su padre y sus tres hermanas, quienes vienen a verlo: "no han podido por muchas ocupaciones, pero ya me dijeron que vienen".
Además está encantado con Manizales por el clima: "me encanta, soy feliz con el frío".
Núñez sería títular
El equipo trabajó ayer sobre el césped de la cancha del estadio Verdum de Chinchiná. El técnico Santiago Escobar definirá hoy el onceno titular para enfrentar el domingo al Tolima. El volante argentino Gonzalo Cabrera será evaluado, ya que el miércoles tuvo problemas físicos.
"Presentó un proceso infeccioso en su aparato digestivo, con vómito y diarrea, pero ha bajado de peso. No fue dado de alta, está a disposición del cuerpo técnico", dijo el médico Carlos Alberto Osorio.
En caso tal de que no pueda actuar, en su reemplazo estaría el paraguayo Jorge Daniel Núñez.
La tercera jornada
- Hoy
7:45 p.m. Quindío - Huila.
- Mañana
3:15 p.m. Patriotas - Cúcuta
5:30 p.m. Junior - Chicó
5:30 p.m. Millonarios - Envigado
7:45 p.m. Nacional - Petrolera
- Domingo
3:15 p.m. Itagüí - Santa Fe
5:30 p.m. Tolima - Once Caldas
5:30 p.m. Equidad - Medellín
7:45 p.m. Cali - Pasto