Foto | LA PATRIA
Volantes como el que se aprecia en la imagen, ofreciendo crédito se ven por todos lados en Pensilvania y otros municipios del oriente.
Debajo de las puertas, en vehículos y hasta tirados en las calles han aparecido en varios municipios del oriente Caldas pequeñas tarjetas ofreciendo préstamo de dinero en efectivo para pagar diariamente.
Este es el crédito denominado gota a gota. A pesar del control de las autoridades, dicen que les queda difícil identificar a las personas detrás del negocio. Al parecer se trata de gente procedente del norte del Tolima.
Según la comunidad, los intereses que cobran los prestamistas superan el 100% mensual, cuando se trata de pequeñas cantidades. Las víctimas de este tipo de crédito por lo regular se quedan calladas.
"Muchas veces la gente usa este crédito por la necesidad y otros para sostener sus vicios”, dijo un habitante de Pensilvania, quien aseguró conocer a personas en el pueblo amenazadas y otras a las que los han golpeado por atrasarse en las cuotas diarias.
En varios municipios del oriente de Caldas es común ver a los gota a gota cobrando el dinero con altos intereses que prestaron.
Negocio ilegal
El préstamo gota a gota es considerado ilegal. Dentro del estado de emergencia social se estableció un decreto que llevará a la cárcel a quienes cobren intereses por encima del tope legal de usura.
El artículo 305 del Código Penal y la Superintendencia bancaria exponen que aquellas personas que estén involucradas en el delito de usura deberán pagar una condena no excarcelable, es decir, que pueden purgar entre dos y siete años dentro de una cárcel.
Según la Policía de Caldas son pocos las denuncias que se reciben por este tema, ya que las personas prefieren callar por beneficio propio, ya que de cierta manera este dinero es una fuente de ingreso para las familias de bajo recursos.
El dato
Los intereses del préstamo gota a gota en algunos casos llegan hasta el 200 por ciento mensual.
Recomendaciones
* Antes de solicitar un préstamo, indague y compare varias alternativas de financiamiento, especialmente del sector formal.
* Si es dueño de una mediana o pequeña empresa tiene la opción de solicitar un microcrédito.
* Pida asesoría de un experto para que le indique cuál es la tasa de usura (máximo de interés que se puede cobrar en un crédito con una entidad formal), para entender la realidad y el abuso de los prestamistas particulares.
*En el sistema penal, los prestamistas informales son referenciados como ilegales y solicitar créditos por esa vía puede ser considerado como un delito.